JavaScript, le langage derrière l’interactivité des pages web

Le saviez-vous ? Le code JavaScript est absolument partout. En effet, sur la plupart des pages Web que vous consultez, ce langage de programmation est utilisé pour répondre à certains besoins spécifiques. JavaScript, c’est le type de code informatique qui a permis de rendre les pages dynamiques. L’ESIEA, école d’ingénieur, revient sur les bases à connaître sur JavaScript.

Qu’est-ce que JavaScript ?

Le langage de programmation de scripts JavaScript a été créé par Brendan Eich en 1995 pour Netscape Navigator. Par ailleurs, JavaScript, aussi appelé plus couramment “JS”, est une marque déposée par Oracle Corporation aux US.

Il est alors utilisé pour créer des pages web interactives, ne contenant plus seulement simplement des mots et des images fixes. Il est donc devenu, petit à petit, tout aussi important que les langages HTML et CSS.

Comme vous le savez peut-être déjà, là où HTML pose les balises permettant de structurer une page, CSS applique les règles de styles et de mises en page. JavaScript vient se greffer à cette base pour ajouter une nouvelle dimension au contenu codé : le dynamisme, avec l’intégration de contenus multimédias, animés, etc.

Mais ce n’est pas tout ! Il est aussi de plus en plus utilisé dans d’autres environnements, ailleurs que sur les navigateurs web. On l’emploie entre autres via Node.js, Apache CouchDB, Adobe Acrobat, etc.

Quel est le rôle du JavaScript ?

Le code JavaScript rend les pages web beaucoup plus vivantes, car il permet d’ajouter de l’interactivité aux sites web statiques. Sur la base d’un objet global, on attache des variables et des fonctions qui vont exécuter une série d’instructions.

Avec JavaScript, il est possible de :

Créer des animations et des effets spéciaux, tels que des menus déroulants, des carrousels d’images, des effets visuels dynamiques ou des transitions.
Gérer les actions des utilisateurs, c’est-à-dire réagir différemment en fonction de leurs clics, des saisies de texte, des mouvements de la souris (par exemple pour créer des chatbox, des formulaires de contacts, etc.).
Modifier le contenu des pages web en passant par l’ajout, la suppression ou la modification du texte ou des images en temps réel.
Communiquer avec les serveurs efficacement en permettant d’envoyer et de recevoir des données sans recharger la page (AJAX).

Comment fonctionne JavaScript ?

Décodons ensemble le fonctionnement de JavaScript de manière schématique, par grandes étapes :

Tout d’abord, le développeur va créer et ajuster un code pour la page ou l’application selon le client.
Ensuite, le navigateur charge le code JavaScript intégré dans la page web ou dans un fichier externe.
Le code est interprété par le navigateur. Ce dernier le lit et exécute le code JS ligne par ligne.
JavaScript interagit avec la page web et modifie les données HTML et CSS pour créer les effets dynamiques recherchés.
Le résultat s’affiche chez l’utilisateur. Celui-ci voit une page web dynamique sur laquelle il peut interagir en toute fluidité.

Pour cela, les différents navigateurs (Chrome, Safari, Edge, etc.) intègrent des moteurs de langage JavaScript qui leur permettent d’interpréter et d’exécuter le code JS correctement.

Quelle est la différence entre JavaScript et Java ?

Vous avez peut-être aussi entendu parler de Java. Attention, même s’il s’agit bien d’un autre langage de programmation, Java et JavaScript n’ont rien à voir. Voici un récapitulatif de leurs différences majeures.

	Java	JavaScript
Type de langage	Langage orienté objet. On parle d’OOP en anglais, pour “Object Oriented Programming”. Ce langage est compilé pour mieux répondre aux applications autonomes et au serveur.	Langage de script, initialement procédural, principalement dédié au web.
Typage de données	Typage statique avec déclaration explicite du type de variable.	Typage dynamique, le type est déduit lors de l’exécution.
Exécution	Compilé en bytecode et exécuté par une machine virtuelle (JVM).	Interprété par le navigateur web, d’après un mode de compilation « à la volée » (JIT).
Débogage	Débogage via IDE (environnement de développement intégré), le code compilé doit être modifié et recompilé.	Débogage possible directement dans le navigateur. Autrement dit, les modifications sont possibles en direct.
Applications typiques	Logiciels d’entreprise, applications Android, Big Data.	Sites internet interactifs, applications web, applications mobiles hybrides.

Leur syntaxe ne pourrait être comparée, même s’ils peuvent épisodiquement effectuer le même type d’action. En résumé, les deux langages sont à utiliser différemment selon les cas d’applications.

Comment activer JavaScript sur un navigateur ?

La méthode peut légèrement changer selon le navigateur que vous utilisez et sa version. Rendez-vous sur les sites web d’assistance de votre navigateur spécifique pour plus d’informations détaillées.

Sur le navigateur Chrome, par exemple, commencez par ouvrir les paramètres, dans les menus déroulants de votre outil (trois petits points à la verticale en haut à droite).

Recherchez les paramètres de confidentialité ou de sécurité de votre navigateur. Parfois, cette section se trouve dans les paramètres avancés, ou dans une section appelée “paramètres des sites”. Il ne vous reste plus qu’à activer l’option JavaScript et redémarrer le navigateur.

Sur Microsoft Edge, l’option se trouve dans la partie “confidentialité”, puis dans “paramètres de contenu.

Pour accéder à la page de configuration de Mozilla Firefox, la manipulation consiste à taper about:config dans la barre d’adresse, à appuyer sur entrée. Si une page d’avertissements apparaît, cliquez sur “accepter le risque”, puis recherchez “javascript.enabled” dans les préférences. Cliquez sur inverser ou réinitialiser pour autoriser JavaScript.

JavaScript est un langage de programmation de scripts qui trouve toujours plus d’usages dans le monde du Web actuel, où le dynamisme et l’interactivité sont des clés pour maintenir l’attention des utilisateurs. Si le développement informatique vous intéresse, nous vous invitons à vous renseigner sur nos programmes de formation.